公園内のハイウェイを車で走りながら、両側に見える岩山の景観に目を奪われ、人気国立公園の隠れた魅力を知る。
この国立公園は訪問者が多いという印象だ。これは、ラスベガスに近いことが、関係しているという気がしている。大都市から近いというのは、その場所に行くか、行かないかを決定する非常に重要な要素のはずだからだ。
この国立公園の特徴である山と渓谷は、アメリカ人にとっては、珍しい、特別な場所なのかもしれない。しかしながら、私は、このザイオンの、山と渓谷には、それほど魅力を感じない。ヨセミテ国立公園も似ているが、私は、山と渓谷だったら、日本の方が素晴らしいという気がしている。
さて、この国立公園のメインとなるのは、ザイオンキャニオンだ。そこには、山と渓谷がある。訪れた人が目指すのは、おそらく、一番奥にある、ナローズ（Narrows）という、渓流になると思うが、私は、4月/5月にしか訪れておらず、渓流の水位が高く、奥まで歩けていない。従い、この場所については、語ることができない。
では、この国立公園の何が素晴らしいのかと言うと、公園を西から東へ走っている、ザイオン・マウントカーメルハイウェイ（Zion-Mt.Carmel Highway）だ。この道路沿いに見える岩山の景観、その色の鮮やかさは必見だ。雰囲気的には、ザ・ウェーブ周辺の岩山地帯に似ているが、車を停め、時間を掛けて景観を眺めたくなる場所が随所に現れる。
是非、何カ所か、気に入った場所で車を停め、この自然が作り出すカラフルな景観を楽しんで欲しい。尚、ラスベガスから来て、ザイオンキャニオンを見ると、ザイオン・マウントカーメルハイウェイを走る頃には、夕方になってしまい、駆け足になってしまうことがあると思う。私も、最初、この道を通った時は、ちょうど、暗くなり始めた頃で、この素晴らしい景観を実感できなかった。この場所を見逃すのは非常に惜しい。是非、上手くスケジュールを組んで、この岩の芸術を享受していただきたい。
2000年、2009年訪問。
基本情報
■ 名称：ザイオン国立公園
■ 住所 : アメリカ、ユタ州
■ ホームページ：https://www.nps.gov/zion/index.htm
■ 行き方・その他
- この国立公園は､グランドサークルのメジャーな国立公園の中でラスベガスに一番近い場所に位置しているため、ラスベガスがゲートティーになるだろう。ただ、近いとは言っても、ラスベガスからは300㎞弱離れているので、日本から、西海岸経由ラスベガスへ入り、時差ボケを抱えたまま、車を運転するのは、特に、初めての方にはお勧めしない。その場合は、ラスベガスに宿泊し、ザイオンを目指すことをお勧めする。尚、オプションとしては、ラスベガスよりも近い場所にある St. George をゲートシティーにする選択肢もある。
- 距離・時間
・ラスベガスから170マイル（280㎞）、３時間。
・セント・ジョージから50マイル（80㎞）、1時間
