アメリカ、ニューヨーク、マンハッタンから車で3時間半。広大な古い建物を徘徊し、インスタレーション作品を巡ると、ジェームス・タレルの作品群が現れる。
アメリカ、マサチューセッツ州、ノースアダムズという町にある現代美術館。場所的には、ニューヨーク州の州都、アルバニーから東へ車で1時間程度の場所にある。MASS MOCAの正式名称は、The Massachusetts Museum of Contemporary Art。
美術館は、昔工場として使われていた場所を使用している。広大な敷地に、工場として使われていたことが分かる巨大な建物。最初の工場は1870年代からで、その後、建物の増設、改修などを経て、複数の会社に受け継がれてきたということだ。
MASS MOCA自体は、最後の会社がこの工場を明け渡したのち、美術館としての開発を行い、その後1999年に開設している。
広大な駐車スペースに車を止め、敷地内に入る。表示に従い受付がある建物へ向かう。煉瓦造りの建物の中に時計台が見える。歴史ある雰囲気だ。
受付で東部特有の発音の英語を耳にしながらチケットを購入し館内へ。まず、階段を上り2階へ。暗がりの床に作品が並んでいる。作品が置かれている場所のスペースは、30ｍｘ150ｍというところだろうか。とにかく広い。さらに奥に進み作品を鑑賞するが、途中で、どのように進めばよいのかわからなくなる。
一旦、1階に降りて徘徊するが分からず、係の人に確認すると、行く方向が分からなくなった場所まで導いてくれ、広大な敷地の奥の右側に見えるカーテン越しのスペースを示される。そのスペースは、150ｍｘ60ｍ、高さは30ｍ程度ありそうな空間で、インスタレーションが天井から下がっていたが、次のスペースは、反対側の端から抜けるということだった。
その後も、広大なスペースを歩きながら、点在する作品を鑑賞する。展示されている作品は、難解というか、拘りを持ったアーティストが多い印象だった。絵の作品はほぼ皆無。インスタレーション作品が大半だった。
個人的には、作品自体はあまり刺さらなかったのだが、最後に驚いた場所があった。ジェームス・タレルの複数の作品が展示されていたのだ。
二階に初期の頃の作品が2部屋。一階には5部屋。そして屋外にSky Spaceの建物。作品としては8ケだと思うが、説明資料には9作品とあるように見えた。
作品の一つは、Into the Light。光の空間に入り、体感することができる作品だが、入場は予約制だった。私は、閉館時間間際だったが、かろうじて、係員の人に了解をもらって入ることができた。この作品は、日本の地中美術館にあるものと同じだが、地中美術館より微妙に広いように感じた。
私たち以外に誰もいなかったため、作品の部屋に同行してくれた男性係員と少し話をし、ジェームス・タレルも時々顔を見せること、アリゾナにあるRoden Crater Projectの状況について話を聞いた。
尚、敷地内の離れには、アンゼルム・キーファーだけの作品が展示された建物があるとのことだったが、開館しているのは5月末から9月末頃までということで、私が訪問した時は閉館していた。
敷地のメインの建物だが、外に出て眺めた感じ＋中を歩いていた感じからすると、端から端まで300ｍ程度あるのではないだろうか。トイレも凄い古い感じで印象的、手を洗うシンクが、遠い昔の懐かしい形で感動を覚えた。
所謂、三大近代美術館である、ポンピドゥセンター、テートモダン、ニューヨークMOMAよりも敷地面積は広いと思う。あまり見たことがない展示空間だった。興味がある方は是非訪れていただきたい。
2025年訪問
基本情報
■ 名称：マサチューセッツ現代美術館 / MASS MOCA (The Massachusetts Museum of Contemporary Art)
■ 住所 : 1040 Mass MoCA Way, North Adams, MA, USA
■ ホームページ：https://massmoca.org/
■ その他
1）私は、ニューヨーク、マンハッタンで車を借りて向かった。マンハッタンの渋滞を抜けるのに時間がかかったが、渋滞を抜けてからは美術館まではスムーズだった。3時間半かかった。この場所に行く方法として、電車でアルバニーまで行くという選択肢もあるが、結局、レンタカーがないと美術館に辿り着けないため、私は、マンハッタンで車を借りた。
2) 美術館の受付の人：2人、館内に立っていたスタッフ：2人、James Turrelの作品の場所にいたスタッフの人：3人、合計7人と言葉を交わしたが、英語は非常に分かりにくかった。
