サンフランシスコダウンダウン。一軒家のようにしか見えない建物に入り、フレンドリーな空間に身を置き、90年代のグランジブームを回想する。
サンフランシスコ､ダウンタウン中心から南に２km程度の場所にあるライブハウス。ポトレロというエリアにある。最近観光地としてよく耳にするミッション地区の東側にあるエリアだ。
このライブハウスは、1991年創業。まさに90年代のグランジロックブームとともに始まった場所だ。演奏したバンドをいくつか並べると、Blink 182, Green Day, Marilyn Manson, Alanis Morissette, Oasis, The Flaming Lips, The White Stripes。まさしく90年代のラインアップだ。
建物だが、外から見ると一軒家のようにしか見えない。正面の入口から入ると、20ｍ程奥にあるステージが見える。入ったところに店の人がいて応対してくれる。横にあるレトロな感じのするレジが目に付いた。私はウェブでチケットを購入してから入ったが、店の人に名前を訊かれて告げると、名前のリストが書かれた紙を取り出し、マーキングするという非常にアナログ的なやり方だった。おそらく、このライブハウスの拘りかもしれない。好感度高し。
建物の中だが、正面入口を入った右側にバーカウンター、正面左側奥にステージがある。高さは1.5ｍ程度。広さは幅5ｍ、奥行き4ｍというところだろうか。狭い。バンドのメンバーが多いと窮屈な感じがする広さだ。ステージはフロアが高台になっているだけで、横に階段がある。つまり、演奏する人は観客スペースからアクセスすることになる。ステージ左は建物の壁に面し、階段がある右側には幅2ｍ程の通路があり奥に続いている。奥にはテーブルと椅子が並び食事ができるようなスペースがある。
トイレはステージ右横の通路の横。男性トイレの個室の落書きが素晴らしかったので、トイレに入る際は並んででも個室に入って欲しい。
キャパは246人だが、ステージ前のスペースは100人入ったら一杯という感じだ。私が入った時は、フォークロック系のバンドが演奏していたが、ステージ前の観客の盛り上がり方を見ていると、非常にローカル、かつフレンドリーな雰囲気に溢れた空間だった。
このBottom of the Hillがある建物は、1911年に建てられたということで、昔はレストランだったということだ。建物の前に掛かっている「Bottom of the Hill」のネオンサインは絵になる。少し離れた場所から眺め、このライブハウスの特殊な雰囲気を感じ取っていただきたい。個人的な記憶では、かつて、ロサンゼルスにあったアンタイクラブに雰囲気が近いかもしれない。
最後に、このBottom of the Hillのホームページを見ていて驚かされたことがある。今まで演奏したすべてのバンドのリストがあるのだ。日本のバンドも出演しているので探してみていただきたい。例えば、Shonen Knife、Buffalo Daughterの名前は確認することができた。
2024年訪問
基本情報
■ 名称 : The Bottom of the Hill
■ 住所 : 1233 17th St, San Francisco, CA, USA
■ ホームページ : https://www.bottomofthehill.com/calendar.html
■ 演奏したミュージシャン : Blink 182, Green Day, Marilyn Manson, Alanis Morissette, Oasis, The Flaming Lips, The White Stripes
